Predstavljamo strip: Popeye

Mornar Popeye prvi put se pojavio u stripu Thimble Theatre 17. januara 1929. godine, a stvorio ga je američki crtač Elsie Crisler Segar.

Kao i svi drugi veliki američki crtači, Segar je radio svašta dok mu crtanje i pisanje scenarija za stripove nije postalo glavno zanimanje. 

Strip je u početku izgledao prilično drugačije nego danas. Tada je glavna junakinja je bila Oliva (Olive Oyl), a pored nje su se pojavljivali i njen brat Castor Oyl, Badža (Bluto/Brutus), Pera Ždera (J. Wellington Wimpy) te Olivin zaručnik Ham Gravy. Autor, tražeći junaka koji će nositi sve ostale, tek kasnije uvodi Popeyea. Treba napomenuti i da je Thimble Theater sa izlaženjem počeo davne 1919. godine.




Segar je Popeyea uveo kao novi lik u svoj, tada već deceniju star, strip u kojem se glavni junak Castor sa drugarom Hamom uputio na prekookeansko putovanje do Afrike. U jednoj luci sreću smiješnog lika u mornarskoj odjeći sa lulom ustima - Popeyea, četrdesetogodišnjeg klipana, gotovo potpuno ćelavog, sa povezom preko jednog oka i tetoviranim sidrom na ruci. Castor ga je pitao: "Hej ti! Da li si ti mornar?".

Popeye je odgovorio: "Jok, mislim da sam kauboj", povlačeći dim iz mornarske lule i žmireći na jedno oko. Od tog trenutka je postao sastavni dio tog stripa.

Likovi Popeyeovog svijeta

Zanimljivo je imenovanje junaka u stripu. Tako je Oliva zapravo maslinovo ulje, Castor Oyl je ricinusovo ulje, Brutus je grubijan, Ham Gravy je umak za šunku, i naravno - Popeye je ćoro. Još jedna bitna karakteristika je da su svi junaci u stripu napravljeni po uzoru na ljude koji su stvarno postojali, a od kojih su preuzeli izgled i glavne karakteristike.

Oliva je tipična konzervativna djevojka. Ona je nevjerovatno visoka, mršava, a njena odjeća je demode čak i za 1919. godinu. Upadljivi su njen dugi nos i zalizana frizura.

Popeye je mornar sa istetoviranim sidrima na podlakticama i lulom od kukuruzovine u ustima, koja je postala i njegov zaštitni znak. Osnovni izvor njegove snage je spanać u svim oblicima. Kada pojede spanać - može bez problema da izmlati i najvećeg snagatora. On je surovo iskren, grub prema ženama, jede rukama, loše tretira porodicu i prijatelje, ali ipak beskrajno voli svoju Olivu i spreman je zbog nje sve učiniti.

Popeyev glavni antagonist je Badža (Bluto ili Brutus), koji na sve načine pokušava da osvoji Olivu. Tu je i Pera Ždera, čiji su osnovni smisao života hamburgeri (u našem prijevodu - pljeskavice), a njegova najčešća rečenica je "ako mi danas kupiš jednu pljeskavicu, rado ću ti vratiti ti u utorak". U stripu je Pera veoma inteligentan debeljko koji Popeyea spašava iz mnogih neprilika, ali ga i uvaljuje u još veće.

Nakon Segarove smrti 1938., brojni autori su se okušali u radu na Popeyeu, sve dok serijal nije preuzeo Bud Sagendorf 1959.  Popeye je i danas popularan, ali više zahvaljujući filmu i televiziji. Većina ljudi nikada nije ni vidjela originalni strip, a u crtanom filmu Popeye je izgubio neke od svojih originalnih karakteristika.

Popeye u drugim medijima

Filmsku premijeru Popaj je imao u filmu Betty Boop Meets Popeye the Sailor (1933).

Iste te godine Fleischer Studio je snimio i dugometražni animirani film I Yam What I Yam sa Popeyem u glavnoj ulozi. Sve ostalo je historija. Popeye se nakon toga pojavio u brojnim stripovima, animiranim filmovima, kompjuterskim igricama i sl.

1980.  je snimljen igrani film Popeye sa Robinom Williamsom u glavnoj ulozi.