Novi dokazi o okeanu na Marsu? Istraživanje koje mnogo otkriva

Kineski rover je naišao na nove dokaze koji idu u prilog teoriji da se na Marsu nekad davno nalazio ogromni okean, uključujući i tragove stare obale koju su valovi udarali, stoji u studiji koja je objavljena u četvrtak, 7. novembra.

Teorija da je okean prekrio trećinu Crvene planete prije nekoliko milijardi godina bila je predmet rasprava među naučnicima decenijama, a jedan vanjski istraživač izrazio je određenu skepsu prema najnovijim nalazima.

Godine 2021 godine, kineski rover Zhurong sletio je na ravnicu u sjevernoj hemisferi Marsa, u regiji Utopia, gdje su prethodno uočeni tragovi vode koja se davno nalazila na istoimenom planetu. Od tada istražuje crvenu površinu, a neki novi nalazi misije otkriveni su u novoj studiji objavljenoj u časopisu Scientific Reports.

"Glavni autor studije, Bo Wu sa Politehničkog univerziteta u Hong Kongu", rekao je za AFP da su u području slijetanja rovera Zhurong uočeni različiti oblici koji sugerišu postojanje nekadašnjeg okeana, uključujući "udubljene konuse, poligonalne jaruge i urezane tokove".

Prethodna istraživanja sugerišu da bi udubljeni konusi u obliku kratera mogli poticati od vulkana od blata i često su se formirali u područjima gdje je nekada bilo vode ili leda.

Informacije s rovera, kao i satelitski podaci i analiza na Zemlji, također sugerišu da je obala nekada bila u blizini tog područja, prema studiji. Tim istraživača procijenio je da je okean nastao prije gotovo 3,7 milijardi godina uslijed poplave.

Zatim je okean zaledio, stvarajući obalu, prije nego što je nestao nešto više od 3,4 milijarde godina, prema njihovom scenariju. Bo je naglasio da tim "ne tvrdi da naši nalazi definitvno dokazuju da je na Marsu postojao okean".

Takav nivo sigurnosti vjerovatno će zahtijevati misiju koja bi donijela marsovske stijene na Zemlju kako bi ih detaljnije proučili.

Benjamin Cardenas, naučnik koji je analizirao druge dokaze o martijanskom okeanu, rekao je za AFP da je "skeptičan" prema novoj studiji. Smatrao je da istraživači nisu dovoljno uzeli u obzir koliko je snažan marsovski vjetar pomjerao sediment i istrošio stijene tokom poslednjih nekoliko milijardi godina.

"Obično mislimo da Mars nije baš aktivan, kao što je to slučaj s Mjesecom, ali on je aktivan!" rekao je Cardenas sa Državnog univerziteta Pennsylvanije u Sjedinjenim Američkim Državama.

Upitao je se na temelju prethodnih istraživanja modeliranja koja sugeriraju da "čak i spori marsovski erozijski procesi" mogu uništiti tragove obale tokom takvog dugog perioda. Bo je priznao da bi vjetar mogao istrošiti neke stijene, ali je rekao da udari meteora mogu "povremeno izložiti podzemnu stijenu i sediment na površinu".

Iako je ukupna teorija još uvijek sporna, Cardenas je rekao da skloni "da vjeruje da je na Marsu postojao okean".

Otkrivanje istine o tome moglo bi pomoći u razrješenju veće misterije: da li je Zemlja jedino mjesto u Sunčevom sistemu koje može podržati život.

"Većina naučnika misli da je život na Zemlji nastao ili pod okeanom, gdje su vrući plinovi i minerali iz podzemlja dolazili do morskog dna, ili vrlo blizu granice vode i zraka, u malim plimnim bazenima", rekao je Cardenas, piše ScienceAlert.